Gaziantep mutfağının geleneksel ürünlerinden zahter, yemeklerde baharat olarak kullanılmasının yanı sıra bitki çayı şeklinde de tüketiliyor. Kekiksi tadı ve keskin kokusuyla tanınan zahter çayı, özellikle soğuk havalarda ilgi görüyor. Nesiller boyunca tüketilen bu yöresel içecek, halk arasında boğazı rahatlatmak ve sindirimi desteklemek amacıyla da tercih ediliyor.
Zahter Çayı Nasıl Hazırlanıyor?
Zahter çayının hazırlanmasında ilk aşamayı, genellikle mayıs ayında toplanan bitkinin kurutulması oluşturuyor. Toplanan dallar yıkandıktan sonra doğrudan güneş ışığına maruz bırakılmadan, hava akımının bulunduğu bir ortamda yaklaşık bir hafta boyunca kurutuluyor.
Kurutma işleminin ardından bitkinin yaprakları, çiçekleri ve sürgün uçları saplarından ayrılarak çay hazırlamaya uygun hale getiriliyor.
Bir fincan zahter çayı için yaklaşık 2 gram kurutulmuş zahterin üzerine 200 mililitre sıcak su ekleniyor. Üç ila dört dakika demlenmesinin ardından tüketilebilen çaya, isteğe bağlı olarak bal, limon veya şeker ilave edilebiliyor.
Tüketiminde Ölçülü Olunmalı
Zahterin içeriğinde bulunan fenolik bileşikler ve uçucu yağlar, bitkinin antioksidan özellikleri üzerine yapılan araştırmalarda ele alınıyor. Geleneksel olarak öksürük ve boğaz rahatsızlıkları için de kullanılan zahter çayının bu rahatsızlıkları tedavi ettiği ise kesin olarak kabul edilmiyor.
Mide rahatsızlığı bulunanların ve düzenli ilaç kullananların bitki çaylarını aşırı tüketmekten kaçınması, sağlık sorunlarında ise uzman görüşüne başvurması önem taşıyor. Zahter çayının kan şekeri veya kolesterol düşürücü ilaçların yerine kullanılmaması gerekiyor.
Gaziantep’in Coğrafi İşaretli Lezzetleri Arasında
Gaziantep’in geleneksel içeceklerinden Antep Zahter Çayı/Gaziantep Zahter Çayı, 18 Mayıs 2022 tarihinde coğrafi işaretle tescillendi.
Tescille birlikte zahter çayı da Gaziantep’in yemekleri ve tatlılarının yanı sıra geleneksel içecekleriyle öne çıkan gastronomi mirasının bir parçası olarak koruma altına alındı.
